Forschungsmethoden sind zum einen das Handwerkszeug, mit dem Forschung vorangetrieben wird, zum anderen aber auch selbst Gegenstand der Forschung. Die Anwendung der Methode auf eine bestimmte Fragestellung mit neuen Daten oder Randbedingungen führt zu einem Gewinn an wissenschaftlicher Erkenntnis. Die Methoden selbst sind etabliert und in vielen Fällen auch durch allgemein anerkannte Regeln, Beschreibungen oder Anwendungssoftware standardisiert.

Einen anderen Aspekt betrifft das kreativ geprägte Forschen an neuartigen Methoden oder an der Weiterentwicklung bestehender Methoden als Gegenstand der Forschung. Die Methodenentwicklung wird von einer wissenschaftlichen Fragestellung oder einem konkreten Problem getrieben. Diese Methoden sind noch nicht standardisiert und Teil des Forschungsprozesses. In diesem Fall können und müssen die Methoden von dem Bekanntem und Etabliertem abweichen. Hier sind im Forschungsprozess die Verifikation beziehungsweise die Validierung und die Dokumentation sowie der objektive Vergleich der Ergebnisse mit den bestehenden Methoden essenziell.

Dokumentation von Ergebnissen, die eine Hypothese nicht stützen(interner Link)

Dokumentation von Forschungssoftware(interner Link)

Umfang und Vollständigkeit von Dokumentationen(interner Link)